Las funciones del hipocampo

La principal función del hipocampo es la de mediar en la generación y la recuperación de recuerdos en conjunto con muchas áreas repartidas por la corteza y con otras áreas del sistema límbico.

Por tanto, tiene un papel muy importante en la consolidación de los aprendizajes realizados, ya que por un lado permite que ciertas informaciones pasen a la memoria a largo plazo y por el otro vincula este tipo de contenidos con ciertos valores positivos o negativos, dependiendo de si estos recuerdos han estado asociados a experiencias placenteras o dolorosas (fisiológica o psicológicamente).

Son los procesos mentales ligados a la emoción los que determinan si el valor de una experiencia almacenada como recuerdo es positivo o negativo. Lo que experimentamos como emociones tiene una parte funcional que tiene que ver con el modo en el que aprendemos a comportarnos siguiendo unas reglas aprendidas que jueguen a nuestro favor: evitar repetir errores y volver a experimentar sensaciones agradables.

Las distintas zonas de nuestro cerebro son estimuladas por la información que entra a través de nuestros sentidos, podemos recordar sonidos, reconocer olores y sabores, pero la vista parece ser el sentido que logra captar más información del entorno y llegar a la zona del hipocampo en el sistema límbico. Todos esos recuerdos y el aprendizaje que se obtiene de cada uno son almacenados como si se tratara de un archivo en una computadora, con la diferencia de que el sistema límbico logra tener una mayor precisión de memorizar aquel estímulo al que es expuesto más frecuentemente o de aquellos que son de gran importancia emocional para el individuo; el resto de recuerdos nunca son olvidados sino que se alejan de lo que es relevante para el individuo y terminan como memorias de reserva que pueden no volverse a exponerpara el resto del cerebro.